灯りがともるまで

北海道の11月は、ちょっと不思議な季節です。
鮮やかに色づいていた街路樹は、少しずつ葉を落とし、枝の向こうの景色が透けて見えるようになる。そこを秋の冷たい風が吹き抜けると、木々の姿もなんだか寒々しく感じられます。
秋の彩りが過ぎて、雪に包まれるまでの、ほんの短い時間。クリスマスの賑わいもまだ少し先で、街が静かに次の季節を待っているようです。
食欲の秋、芸術の秋を楽しんだ10月。クリスマスに大晦日と、何かと気持ちが忙しくなる12月。その間にある11月は、「なんだか何もないよね」と思うこと、ありませんか？
でも、大きな行事や楽しみを待つだけではない、この時期ならではの過ごし方もあるのかもしれません。
春から夏へ向かうときは、日差しが長くなって、気持ちも外へ外へと開いていく。それに対して、冬へ向かう時間は、少し歩幅が小さくなるような。温かい飲み物を手にしたり、いつもより早く家に帰りたくなったり。自分の内側に目を向ける時間が、少しずつ増えていく気がします。
今月の一曲は、そんな季節に聴きたい、Nia Smithの「Mr Right」。
ロンドンのブリクストンで育ったR&Bシンガー、Nia Smithが、10月にリリースしたばかりの曲です。周りの人たちは恋を見つけているのに、自分にぴったりの人には、なかなか出会えない。自分の番は、いつ来るんだろう。そんな、待つことの寂しさを歌っています。
誰かと自分を比べて、少し取り残されたような気持ちになること。恋に限らず、きっと誰にでもあるのではないでしょうか。そんなときは、周りに追いつこうとするよりも、立ち止まって、自分の気持ちを聴いてみる。この曲の歌声は、そんな時間に寄り添ってくれるようです。
ちなみに、Niaが育ったイギリスでは、10月の終わりに夏時間が終わり、時計を1時間戻します。時計の上でも、夕暮れがぐっと早く感じられる季節です。
遠く離れたロンドンにも、札幌にも、少し早く夜がやってくる。そんな時間にこの曲を聴いてみると、街の静けさと歌声が、いつもより近くに感じられるかもしれません。
札幌では、11月20日から、さっぽろホワイトイルミネーションが始まります。miredoのそばの駅前通にも、冬の光が灯ります。
Nia Smithの歌声にも、華やかな季節を目前に控えた街の空気にも、今だけの11月の色がある。
そして、街にいよいよ、あの灯りがともる季節がやってきます。